เครื่องบินไอพ่นอาร์คทั้งสองลำของ NASA มีประวัติอันยาวนานซึ่งรวมถึงการทดสอบระบบป้องกันความร้อนสำหรับ ยานอวกาศ NASA ทุกลำ Ames arc jet ใช้พลังงานไฟฟ้าสูงถึง 60 เมกะวัตต์ และสามารถเน้นพลังงานความร้อนจำนวนมากไปยังตัวอย่างวัสดุป้องกันความร้อน แม้ว่าอาร์คเจ็ตจะมีขนาดและความสามารถในการใช้พลังงานไฟฟ้าจำนวนมาก แต่โรงงานของ Ames สามารถทดสอบได้เพียงหรือวัสดุแผ่นเล็ก ๆ ที่อาจใช้ในแผ่นกันความร้อนขั้นสูง Orion รุ่นใหม่Balboni กล่าวว่า "เมื่อคุณเดินเข้าไปในห้องทดลอง Arc Jet (ที่ NASA Ames) คุณจะเห็นเครื่องเป่าลมขนาดเท่าห้อง" "มันวางราบบนม้านั่ง ล้อมรอบด้วยท่อน้ำหลายพันท่อ น้ำที่ใช้เพื่อทำให้อุปกรณ์ทำความร้อนเย็นลงเพราะอุณหภูมิสูงมาก อุณหภูมิจะสูงเป็นสองถึงสามเท่าของพื้นผิวดวงอาทิตย์" เขาเพิ่ม