ชื่อ ขั้วโลกที่สาม หมายถึงธารน้ำแข็งบนภูเขาสูงที่ตั้งอยู่บนที่ราบสูงทิเบตและในเทือกเขาหิมาลัย ในเทือกเขาแอนดีสในอเมริกาใต้ บนคิลิมันจาโรในแอฟริกา และในปาปัว ประเทศอินโดนีเซีย ซึ่งทั้งหมดนี้ได้รับการศึกษาโดยรัฐโอไฮโอ ทีมวิจัย สิ่งที่นักวิจัยสนใจเป็นพิเศษคือการฉายภาพจากคณะกรรมการระหว่างรัฐบาลว่าด้วยการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ อุณหภูมิของโลกในอนาคต ภูเขาคุนหลุน จะเพิ่มขึ้นเร็วกว่าที่ระดับน้ำทะเล คาดว่าอุณหภูมิน้ำทะเลจะร้อนขึ้นถึง 3 องศาเซลเซียสภายในปี พ.ศ. 2100 และอาจเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าหรือ 6 องศาเซลเซียสที่ยอดเขาสูงสุดในละติจูดต่ำ บันทึกไอโซโทปที่เสถียรที่เราได้รับจากแกนน้ำแข็ง 5 แกนที่เจาะทั่วขั้วโลกที่สามได้บันทึกการเปลี่ยนแปลงของสภาพอากาศในช่วง 1,000 ปีที่ผ่านมา และมีส่วนช่วยในการเพิ่มหลักฐานที่บ่งชี้ว่าสภาพแวดล้อมบนขั้วโลกที่สาม รวมทั้งส่วนอื่นๆ ของขั้วโลก โลกมีการเปลี่ยนแปลงอย่างมากในศตวรรษที่ผ่านมา ทอมป์สันกล่าว โดยทั่วไป ยิ่งสูงเท่าไร อัตราความร้อนก็จะยิ่งมากขึ้นเท่านั้น