มีข้อมูลน้อยมากเกี่ยวกับสิ่งที่ผู้คนทำกับสัตว์เลี้ยง" เนลสันกล่าว "ถ้าไม่มีคำแนะนำ มันก็เป็นแค่ของเล่น แล้วคุณจะทำอย่างไรกับมัน"การสังเกตปฏิสัมพันธ์ก่อนการระบาดของโควิด-19 นักวิจัยได้พบกับคน 5 คนที่มีอายุระหว่าง 82 ถึง 87 ปีที่อาศัยอยู่ในสถานดูแลระยะยาวซึ่งมีความบกพร่องทางสติปัญญาขั้นรุนแรง ใน 2 รอบ ๆ ละ 30 นาที นักวิจัยได้นำสุนัขหุ่นยนต์หรือแมว (ตัวเลือกของผู้เข้าร่วม) ออกมาในกรงสัตว์เลี้ยง"ผู้เข้าร่วมหลายคนโน้มตัวเข้าหา [หุ่นยนต์สัตว์เลี้ยง] ขณะที่มันถูกนำออกมาจากกรงขังสัตว์เลี้ยง" นักวิจัยระบุ "จากนั้นจึงเอื้อมไปหามันโดยสัญชาตญาณและเริ่มลูบคลำ ถู หรือข่วน สัตว์เลี้ยง เมื่อได้รับการแนะนำครั้งแรก"ตลอดเซสชัน นักวิจัยถามคำถาม ทั้งเกี่ยวกับประสบการณ์ของผู้เข้าร่วมกับสัตว์เลี้ยงในอดีต และเกี่ยวกับการมีปฏิสัมพันธ์กับหุ่นยนต์สัตว์เลี้ยงในปัจจุบัน "พวกเขามีสุนัขหรือแมวหรือไม่" เนลสันกล่าวพร้อมยกตัวอย่างคำถามทั่วไป "พวกเขาชื่ออะไร พวกเขาเก็บไว้ในบ้านหรือนอกบ้าน พวกเขากินอาหารประเภทใด"