ในการระบุอัตราการลดลงของความรู้ความเข้าใจ นักวิจัยใช้คะแนนความรู้ความเข้าใจทั่วโลกโดยรวมซึ่งสรุปแบบทดสอบความรู้ความเข้าใจ 19 รายการ ความชรา คะแนนเฉลี่ยอยู่ระหว่าง 0.5 สำหรับผู้ที่ไม่มีปัญหาในการคิด จนถึง 0.2 สำหรับผู้ที่มีความบกพร่องทางสติปัญญาเล็กน้อย และ -0.5 สำหรับผู้ที่เป็นโรคอัลไซเมอร์