ในพื้นที่ประสบภัยร้ายแรงบางแห่ง ความหลากหลายทางชีวภาพลดลงอย่างรวดเร็ว และบางชนิดในท้องถิ่น (รวมถึงสัตว์น้ำและพืช) เกือบสูญพันธุ์ ตัวอย่างเช่น ทะเลสาบเตี้ยนฉีในยูนนาน ประเทศจีน เคยมีพืชน้ำ 16 ชนิดและสัตว์ 68 ชนิดก่อนปี 1960 จากนั้นทะเลสาบก็ถูกผักตบชวาครอบครองมากถึง 1,000 เฮกตาร์ เป็นผลให้พืชน้ำส่วนใหญ่ตายลงและมีสัตว์เพียง 30+ สายพันธุ์เท่านั้นที่รอดชีวิตในปี 1980 อย่างไรก็ตาม มันไม่ได้ไร้ประโยชน์โดยสิ้นเชิง บางคนอาจคิดว่าผักตบชวาทำให้เกิดแพลงก์ตอนยูโทรฟิเคชัน ในความเป็นจริงมันสามารถยับยั้งการขยายพันธุ์ของแพลงก์ตอนและทำให้น้ำสะอาดด้วยยูโทรฟิเคชัน ผักตบชวาจะดูดซับแสงแดดและแร่ธาตุตามที่แพลงก์ตอนต้องการเช่นกัน นอกจากนี้ ผักตบชวา สารเคมีบางชนิดที่หลั่งออกมาจากรากของผักตบชวาสามารถฆ่าเซลล์ของแพลงตอนโดยทำลายสมดุลไอออนภายในเซลล์ ผักตบชวายังสามารถดูดซับมลพิษได้ดีและทำให้น้ำเสียบริสุทธิ์ แต่ควรให้ความสนใจเนื่องจากผักตบชวาเองสามารถกลายเป็นความเข้มข้นของเหล็กโลหะหนักและสารเคมีที่มีพิษอื่น ๆ ได้ ดังนั้นเราควรเก็บมันให้ห่างจากสัตว์ป่าอื่น ๆ และกำจัดอย่างระมัดระวังด้วยการฝังกลบเนื่องจากก๊าซอาจระเบิดจากกระบวนการนี้ได้ เนื่องจากความเข้มข้นของมลพิษเราต้องหลีกเลี่ยงการกินปลาและสัตว์ใต้น้ำอื่น