ขั้นแรก นักวิจัยวิเคราะห์ผลการสำรวจและบันทึกที่เกี่ยวข้องกับลักษณะส่วนบุคคลของสุนัขช่วยเหลือและทหารผ่านศึก และความใกล้ชิดของความผูกพัน พวกเขาพบว่าลักษณะของสุนัขส่วนใหญ่ที่ได้รับการประเมินไม่เกี่ยวข้องกับผลลัพธ์ด้านสุขภาพจิตของทหารผ่านศึกที่ดีขึ้นหรือแย่ลง ยกเว้นความตื่นเต้นง่ายของสุนัขที่ลดลง ซึ่งเชื่อมโยงกับความรุนแรงที่ลดลงของอาการ PTSD และความสัมพันธ์ระหว่าง เรื่องสุนัข กับทหารผ่านศึกที่ใกล้ชิดยิ่งขึ้น ต่อไป นักวิจัยได้สำรวจกลไกที่เป็นไปได้ที่สนับสนุนการบรรเทาอาการสุขภาพจิตโดยการวิเคราะห์ผลการสำรวจและข้อสังเกตที่จับพฤติกรรมของสุนัข วิธีการฝึก และการใช้งานเฉพาะที่ได้รับการฝึกฝน สุขภาพจิตที่ดีขึ้นมีความสัมพันธ์กับปัจจัยหลายประการ รวมถึงการรับรู้ว่าการดูแลสุนัขเป็นเรื่องง่ายและความสัมพันธ์ระหว่างสุนัขผ่านศึกกับสุนัขที่ใกล้ชิดยิ่งขึ้น การวิเคราะห์ยังพบความเชื่อมโยงระหว่างภาวะซึมเศร้าที่แย่ลงและการขอให้สุนัขช่วยเหลือบ่อยขึ้นเพื่อเริ่มการทักทายทางสังคม ทหารผ่านศึกที่มักขอให้สุนัขของตนเตือนเมื่อมีคนเข้ามาใกล้จากด้านหลัง มีแนวโน้มที่จะมีความวิตกกังวลมากกว่าแต่อาการ PTSD จะรุนแรงน้อยกว่า จำเป็นต้องมีการวิจัยเพิ่มเติมเพื่อขยายผลการค้นพบเหล่านี้ ซึ่งอาจนำไปสู่