การทดลองแสดงให้เห็นว่ายีนจำนวนมากภายในเซลล์ของสิ่งมีชีวิตไม่ได้ใช้งานมากหรือแม้แต่ตลอดเวลา ดังนั้น ไม่ว่าเวลาใดทั้งในยูคาริโอตและโปรคาริโอต  จีโนไทป์ ดูเหมือนว่ายีนสามารถเปิดหรือปิดได้ การควบคุมยีนระหว่างยูคาริโอตและโปรคารีโอตแตกต่างกันในแนวทางที่สำคัญ