เซลล์ที่มีโมเลกุล DNA, RNA และโปรตีนต่างกันมากจะค่อนข้างแตกต่างจากหลอดทดลองที่มีส่วนประกอบเดียวกัน เมื่อเซลล์ละลายในหลอดทดลอง โมเลกุลต่างๆ หลายพันชนิดจะผสมกันแบบสุ่ม อย่างไรก็ตาม ในเซลล์ที่มีชีวิต ส่วนประกอบเหล่านี้จะถูกเก็บไว้ในสถานที่เฉพาะ ซึ่งสะท้อนถึงระดับการจัดระเบียบที่จำเป็นต่อการเจริญเติบโตและการแบ่งตัวของ เซลล์ การรักษาองค์กรภายในนี้จำเป็นต้องได้รับพลังงานอย่างต่อเนื่อง เนื่องจากปฏิกิริยาเคมีที่เกิดขึ้นเองมักสร้างความระส่ำระสายอยู่เสมอ ดังนั้น พลังงานส่วนใหญ่ที่ปล่อยออกมาจาก กระบวนการไฮโดรไลซิสของ ATP จะก่อ ให้เกิดกระบวนการที่จัดระเบียบโมเลกุลขนาดใหญ่ภายในเซลล์