ในเดือนกันยายนปีนี้ มหาเศรษฐีด้านเทคโนโลยีที่เกษียณอายุแล้วในไทเป ผมขาวและแว่นตาดำ เรียกสื่อของเกาะไปงานแถลงข่าวเพื่อบอกพวกเขาว่าเขาให้คำมั่นสัญญา 1 พันล้านดอลลาร์ไต้หวัน (28 ล้านปอนด์ หรือ 32 ล้านดอลลาร์) เพื่อสร้างกองทัพพลเรือน

Robert Tsao แต่งกายด้วยเสื้อเกราะกันกระสุนบนเสื้อเชิ้ตธุรกิจ ประกาศว่าเขาต้องการช่วยชาติชายและหญิงต่อสู้กับจีน

จุดมุ่งหมายคือการฝึก "นักรบ" พลเรือนสามล้านคน - หนึ่งในเจ็ดของประชากร - ในสามปี พนักงานออฟฟิศ นักเรียน พ่อค้า ผู้ปกครอง ทุกคนสามารถเรียนรู้ที่จะหยิบปืนได้ เขาต้องการนักแม่นปืน 300,000 คน

งานนี้มีความทะเยอทะยานเขายอมรับ แต่เขาสาบานว่าจะทำได้

เขากวัดแกว่งรูปภาพของบัตรประจำตัวใหม่ของไต้หวัน ซึ่งเป็นสิ่งที่เขาจะสมัครใหม่หลังจากสละหนังสือเดินทางสิงคโปร์ของเขา เขาไม่ได้วิ่งหนี เขาพูด และเขาก็ไม่กลัว

“ผมคิดว่าตราบใดที่ผู้คนอยู่ในไต้หวัน พวกเขาจะเต็มใจปกป้องประเทศของพวกเขา พวกเขาไม่กลัวการรุกรานของทหารจีน” เขากล่าวกับบีบีซีในอีกไม่กี่สัปดาห์ต่อมา

เกิดในประเทศจีน แต่เติบโตในไต้หวัน คุณ Tsao ก่อตั้งบริษัทเซมิคอนดักเตอร์ United Microelectronics Corp ทำให้เขาร่ำรวยในอุตสาหกรรมที่เกาะนี้เป็นที่รู้จักไปทั่วโลก

ในฐานะนักธุรกิจ เขามีข้อตกลงมากมายในจีน เขาเป็นนักศึกษาประวัติศาสตร์ที่กระตือรือร้น เขาเป็นผู้มีชื่อเสียงในการอภิปรายนโยบายมานานหลายทศวรรษ ในปี 2550 เขาสนับสนุนแนวคิดของการลงประชามติเกี่ยวกับการรวมชาติกับแผ่นดินใหญ่

แต่ตอนนี้เขาเป็นหนึ่งในชาวไต้หวันจำนวนมากขึ้นที่รู้สึกว่าพวกเขาจำเป็นต้องเตรียมพร้อมสำหรับการรุกรานที่อาจเกิดขึ้น

สี จิ้นผิง เตรียมเข้าสู่วาระที่สามในฐานะผู้นำพรรคคอมมิวนิสต์จีน (CCP) ซึ่งเป็นสิ่งที่ไม่เคยเกิดขึ้นนับตั้งแต่การปกครองของเหมา เจ๋อตง ผู้นำคอมมิวนิสต์คนแรกในยุคคอมมิวนิสต์ การบรรลุสิ่งที่นายสีเรียกว่า "การรวมชาติ" กับไต้หวันจะเป็นการประทับตรามรดกของเขา

ทศวรรษที่ดำรงตำแหน่งของเขาได้เห็นความทันสมัยและการขยายขีดความสามารถทางทหารของจีนอย่างมาก กองทัพปลดแอกประชาชน (PLA) ได้เพิ่มกิจกรรมรอบช่องแคบไต้หวัน ซึ่งเป็นแหล่งน้ำ 160 กิโลเมตร (100 ไมล์) ระหว่างเกาะและแผ่นดินใหญ่

กิจกรรมดังกล่าวแทบจะไม่ได้ปลุกเร้าประชาชนชาวไต้หวัน ซึ่งคุ้นเคยกับการใช้ดาบจีนมานานหลายทศวรรษ

แต่การปราบปรามฮ่องกงของปักกิ่งในปี 2019 ได้ทำลายความพึงพอใจบางส่วนนั้น เสียงสนับสนุนจีนยึดฮ่องกงมาอย่างยาวนานว่าเป็นตัวอย่างของสิ่งที่ไต้หวันจะเป็นได้หากรวมเข้ากับจีน ซึ่งเป็นอีกตัวอย่างหนึ่งของ "หนึ่งประเทศ สองระบบ" ที่รักษาประชาธิปไตยไว้ได้

ปีนี้เป็นปีแห่งการปลุกอีกครั้งหนึ่ง นาย Tsao กล่าว การรุกรานยูเครนของรัสเซียดังก้องกังวานในไต้หวัน

ในเดือนสิงหาคม ความตึงเครียดข้ามช่องแคบมาถึงจุดสูงสุดในรอบหลายทศวรรษเมื่อแนนซี เปโลซี ประธานสภาผู้แทนราษฎรสหรัฐฯ เยือนไต้หวัน

จีนตอบโต้ด้วยการซ้อมรบอย่างเข้มข้น มันไม่ใช่แค่การแสดงการข่มขู่ นักวิเคราะห์กล่าวว่าปักกิ่งต้องซ้อมว่าจะโจมตีไต้หวันได้อย่างไร

เครื่องบินมากกว่า 100 ลำ เรือพิฆาต 10 ลำ และเรือสนับสนุนปฏิบัติการทั่วไต้หวันนานกว่าหนึ่งสัปดาห์ จีนส่งเรือดำน้ำและเรือบรรทุกเครื่องบิน ยิงขีปนาวุธหลายสิบลูก

สำหรับนาย Tsao นี่คือจุดเปลี่ยน เขาเริ่มมองว่าพรรคคอมมิวนิสต์จีนปกครองเป็น "มาเฟีย องค์กรอาชญากรรมที่ปลอมตัวเป็นรัฐบาลแห่งชาติ"

"ฉันต้องการแสดงความมุ่งมั่นของฉัน... ฉันคิดว่าฉันจะให้กำลังใจคนจำนวนมาก และนักธุรกิจหรือผู้นำคนอื่นๆ ที่อาจติดตาม" เขากล่าว

มหาเศรษฐีรายนี้ยังให้คำมั่นว่าจะใช้เงินเพื่อพัฒนาโดรนทางทหาร ซึ่งมีความสำคัญต่อกลยุทธ์การป้องกัน "เม่น" ของไต้หวัน

ไต้หวันใช้จ่าย 2% ของ GDP ในงบประมาณการป้องกันประเทศ สหรัฐฯ ขายอาวุธมูลค่า 23 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ (21 พันล้านปอนด์) ตั้งแต่ปี 2010 รวมถึง 6 พันล้านดอลลาร์ตั้งแต่ปี 2020 เพียงปีเดียว แต่จีนกำลังใช้จ่ายเพิ่มขึ้นอย่างน้อย 15 เท่า ปักกิ่งควบคุมกองทัพเรือที่ใหญ่ที่สุดในโลก และ PLA มีทหารที่ได้รับเงินเดือนมากกว่าสองล้านนายและสำรองอีก 500,000 นาย

ดังนั้นไต้หวันจึงเน้นไปที่การป้องกันแบบอสมมาตร

“การต่อสู้ในสงครามในวันนี้ เหมือนกับที่เราเห็นในยูเครน ไม่ใช่การเปรียบเทียบจำนวนทหารหรือจำนวนรถถัง มันเป็นสงครามที่ตัดสินโดยหน่วยสืบราชการลับ” นาย Tsao กล่าว

นอกจากนี้ยังต้องการความยืดหยุ่นและความตั้งใจที่จะต่อสู้ กองทัพของไต้หวันหดตัวลงตั้งแต่ทศวรรษ 1990 และรัฐบาลได้ลดการให้บริการภาคบังคับในช่วงหลายปีที่ผ่านมา จากสองปีเหลือสี่เดือน ขณะนี้มีการอภิปรายอย่างแข็งขันเกี่ยวกับการขยายเวลา นับเป็นครั้งแรกในรอบหลายทศวรรษ ที่โพลแสดงความเห็นชอบเสียงข้างมาก

หลังจากการมาเยือนของ Ms Pelosi คุณ Tsao ได้ถามไปรอบๆ และพบ Kuma Academy ซึ่งเป็นกลุ่มฝึกอบรมด้านการป้องกันพลเรือนที่จัดตั้งขึ้นในปี 2564 เขาให้คำมั่นว่าจะขยายขนาดให้ใหญ่ขึ้น

“ประธาน Tsao ไม่ได้อยู่คนเดียว ฉันอยากจะบอกว่าเขาเป็นกระจกเงา เป็นภาพสะท้อนของสังคมของเรา และเราอยู่ที่ไหนในตอนนี้” Wang Ting-Yu ผู้ร่างกฎหมายชาวไต้หวันและอดีตประธานคณะกรรมการความมั่นคงและการป้องกันประเทศของรัฐสภากล่าว .

ชาวบ้านต่างกระตือรือร้นที่จะเรียนรู้ ผู้คนต่างกระโดดขึ้นเครื่องบินไปยังดินแดนกวมของสหรัฐฯ เพื่อฝึกยิงปืนจริงเนื่องจากกฎหมายปืนที่เข้มงวดที่บ้าน

เหล่านี้เป็น "ธุรกิจร้อน" นายหวางกล่าว “โดยเฉพาะในหมู่คนรุ่นใหม่ พวกเขากระตือรือร้นที่จะเรียนรู้วิธีปกป้องประเทศของเรา”