สเต็มเซลล์ของผู้ใหญ่จะมีความสามารถในการสร้างเซลล์ต่างๆ ของร่างกายได้จำกัดกว่า จนกระทั่งเมื่อไม่นานมานี้ นักวิจัยคิดว่าสเต็มเซลล์ของผู้ใหญ่สามารถสร้างเซลล์ประเภทเดียวกันได้เท่านั้น ตัวอย่างเช่น นักวิจัยคิดว่าสเต็มเซลล์ที่อยู่ในไขกระดูกสามารถ สเต็มเซลล์ ก่อให้เกิดเซลล์เม็ดเลือดได้เท่านั้น อย่างไรก็ตาม หลักฐานที่เกิดขึ้นใหม่บ่งชี้ว่าสเต็มเซลล์ของผู้ใหญ่อาจสามารถสร้างเซลล์ประเภทต่างๆ ได้ ตัวอย่างเช่น เซลล์ต้นกำเนิดจากไขกระดูกอาจสร้างเซลล์กระดูกหรือเซลล์กล้ามเนื้อหัวใจได้ งานวิจัยนี้นำไปสู่การทดลองทางคลินิกในระยะเริ่มต้นเพื่อทดสอบประโยชน์และความปลอดภัยในคน ตัวอย่างเช่น ขณะนี้กำลังทดสอบสเต็มเซลล์ของผู้ใหญ่ในผู้ที่เป็นโรคทางระบบประสาทหรือโรคหัวใจ